وصل رئيس الاتحاد الدولي للسيارات «فيا» محمد بن سلّيم إلى بيروت بعد ظهر السبت في زيارة تأتي بدعوة من رئيس النادي اللبناني للسيارات والسياحة نبيل «بيلي» كرم لمواكبة رالي لبنان الدولي في نسخته الـ48.
وكان في استقبال بن سلّيم في صالون الشرف التابع لمدرج الطائرات الخاصة في مطار رفيق الحريري الدولي رئيس النادي اللبناني للسيارات والسياحة بيلي كرم ورئيس لجنة الراليات في الاتحاد الدولي للسيارات عماد لحود إلى جانب جاك سقيّم مدير مكتب بن سلّيم الذي كان قد وصل إلى لبنان الخميس الماضي للتحضير للزيارة وعدد من رجال وسيدات الصحافة والإعلام.
وفي مستهل الاستقبال رحّب كرم بالضيف الدولي الكبير باسمه وباسم مجلس إدارة النادي معتبراً أن زيارة بن سلّيم إلى لبنان في هذه الظروف تمثل دليلاً على الثقة بلبنان ودعماً للنادي في تنظيم رالي لبنان الدولي بنسخته الـ48.
وأشار كرم إلى أن بن سلّيم سيزور قصر بعبدا ظهر الاثنين للقاء رئيس الجمهورية العماد جوزاف عون متمنياً له التوفيق في قيادة الاتحاد الدولي للسيارات.
من جانبه أعرب بن سلّيم عن سعادته بزيارة لبنان بعد غياب دام 15 عاماً إذ تعود زيارته الأخيرة إلى عام 2011 مستعيداً ذكرياته مع رالي لبنان الذي سبق أن أحرز لقبه أربع مرات وكان أول انتصار له فيه عام 1987.
ونوّه بن سلّيم بالدور الذي يقوم به النادي اللبناني للسيارات والسياحة في تنظيم السباقات بمختلف أنواعها مؤكداً دعمه للجهود التي يبذلها النادي في خدمة الرياضة الميكانيكية.
كما استعاد بن سلّيم ذكريات تعود إلى عقود مضت حين كانت المنافسة على أشدها بينه وبين بيلي كرم في رالي لبنان ليعود اليوم إلى لبنان ليس كسائق راليات وإنما بصفته رئيساً للاتحاد الدولي للسيارات «فيا».
بدوره اعتبر عماد لحود أن زيارة بن سلّيم إلى لبنان تمثل دليلاً على الثقة بالنادي اللبناني للسيارات والسياحة وبالرياضة الميكانيكية التي لم تتوقف يوماً في وطن الأرز مؤكداً أن وجود رئيس الاتحاد الدولي للسيارات ومواكبته لرالي لبنان يشكل حلماً لكل عاشق للرياضة الميكانيكية.
